Aprovechando que mañana es el Día Mundial del Implante Coclear, hoy queremos explicaros en qué consiste este tipo de implante.

Un implante coclear es un aparato electrónico pequeño y complejo que sirve para ayudar a dar una sensación de sonido a una persona profundamente sorda o que tiene problemas graves de audición. 

El implante tiene dos secciones: una sección externa que se coloca detrás de la oreja, y la otra que se coloca debajo de la piel a través de una cirugía.

¿Qué partes tiene un implante coclear?

  • Un micrófono, que capta los sonidos del ambiente.
  • Un procesador del habla, que selecciona y organiza los sonidos recibidos por el micrófono.
  • Un transmisor y receptor/estimulador, que reciben las señales del procesador del habla y las convierten en impulsos eléctricos.
  • Un conjunto de electrodos, que recogen los impulsos del estimulador y los envían a diferentes regiones del nervio auditivo.

¿Cómo funciona un implante coclear?

Un implante coclear es muy diferente a un audífono. Los audífonos amplifican los sonidos para que puedan ser detectados por los oídos dañados. A diferencia de estos, los implantes cocleares van alrededor de las partes dañadas del oído y estimulan directamente el nervio auditivo. 

El nervio auditivo envía las señales generadas por el implante al cerebro y el cerebro las reconoce como un sonido. Escuchar a través de un implante coclear es diferente a escuchar con audición normal, requiere de un tiempo aprender a hacerlo. 

Sin embargo, estos implantes permiten a las personas que lo llevan reconocer señales de alerta, sonidos en el ambiente o mantener conversaciones. 

¿Qué personas pueden optar por los implantes cocleares?

Estos implantes están destinados para niños y adultos que son sordos o tienen dificultades muy graves para oír.

¿Cómo afecta a los niños pequeños que son sordos?

El implante coclear permite a los niños pequeños que son sordos o con problemas graves de audición, exponerse a los sonidos durante un periodo crítico para su desarrollo de las habilidades, del habla y del lenguaje. 

Según los estudios, se ha demostrado que cuando estos niños adquieren un implante coclear antes de los 18 meses, son más capaces de escuchar y comprender el sonido y la música, así como hablar, en comparación a otros niños que no pudieron recibirlo.

¿Cómo se coloca un implante coclear?

Los implantes cocleares requieren de un proceso quirúrgico, así como un proceso de terapia para aprender o volver a aprender la sensación del sonido. Aún así, no todas las personas logran el mismo nivel de audición con el implante.

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