¿Sabías que el oído humano es capaz de percibir sonidos que oscilan entre los 20 y los 20.000 hercios (Hertz, Hz)? Además, puede escuchar sonidos con una intensidad que varía desde los 20 decibelios hacia arriba.
Una audiometría es una prueba que evalúa la capacidad del sistema auditivo, y determina si el paciente percibe todas las frecuencias del espectro audible o campo tonal. Se centra en el funcionamiento del oído interno.
¿En qué consiste esta evaluación?
La audiometría implica diversas pruebas de evaluación. ¿Quieres saber cuáles? ¡Sigue leyendo! Son las siguientes:
- Audiometría de tono: Mide los sonidos más suaves y silenciosos que una persona puede escuchar en diferentes tonos. Para ello, se emplea un audímetro, que reproduce sonidos a través de unos auriculares que el paciente se tiene que colocar dentro de una cabina insonorizada.
- Audiometría del habla: evalúa qué tan bien puede el paciente escuchar el habla a diferentes tonos. Así, el examen se divide en audiometría tonal y verbal.
- Audiometría tonal: Se evalúa la vía aérea y la ruta ósea que, en ambos casos, implica la exploración de los oídos por separado, con el paciente ubicado dentro de la cabina insonorizada. El paciente deberá ponerse los auriculares y el especialista irá reproduciendo desde fuera una serie de sonidos, de mayor a menor volumen, hasta que sean inaudibles.
- Audiometría verbal: Se lleva a cabo con el paciente en una cabina y auriculares pero, en lugar de sonido, las palabras se emiten en distintos volúmenes, que deben repetirse de manera exacta. También se realiza una prueba de reconocimiento de palabras que mide la capacidad del paciente para discernir entre el habla y el ruido de fondo.
- Timpanometría: Las pruebas de timpanometría pueden descubrir cualquier problema con la acumulación de cera o líquido, daño en el tímpano, en el hueso o incluso tumores en el oído medio.
- Reflejo acústico: Las pruebas de reflejo acústico ayudarán a localizar la ubicación de cualquier discapacidad auditiva.
¿Cuándo deberíamos hacernos una audiometría?
La audiometría puede realizarse como parte de una revisión rutinaria o como respuesta a una pérdida de audición. Entre las causas más comunes de la pérdida auditiva o sordera, se incluyen:
- Condiciones hereditarias.
- Defectos de nacimiento.
- Infecciones en el oído.
- Enfermedades del oído interno.
- Perforación del tímpano.
- Exposición a ruidos fuertes o constantes. Los sonidos más fuertes de 85 dB, pueden causar pérdida de audición después de unas pocas horas. Es bueno usar protección auditiva, como unos tapones, si se está expuesto a música alta o a ruidos de forma regular.
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